近日，英国科研人员宣布了一项突破性的研究成果，显示短期吸入特定类型的石墨烯不会对人体的肺或心血管功能产生不良影响。这一发现为石墨烯等纳米材料在多个领域的广泛应用开辟了新的道路，并已在《自然·纳米材料》杂志上发表。
背景知识
自2004年问世以来，石墨烯因其超薄、超强、超柔韧等特性被誉为“神奇材料”。科研人员对其在电子产品、手机屏幕、服装、油漆和水净化等多个领域的潜在应用进行了深入研究。尤其在医疗领域，石墨烯显示出在癌症和其他疾病的靶向治疗方面的巨大潜力。
研究的重要性
在将石墨烯等纳米材料用于医疗或其他领域之前，必须首先确保其对人体健康没有潜在风险。为此，爱丁堡大学和曼彻斯特大学的研究人员联手进行了首次严格的人体暴露临床试验。
试验细节与结果
研究人员招募了14名志愿者，并在严格控制的条件下让他们吸入超纯氧化石墨烯纳米薄片。这些志愿者在一个特别设计的移动实验室中骑行，同时佩戴口罩吸入这种材料，持续两个小时。在暴露前和暴露后，研究人员每隔两小时测量一次志愿者的肺功能、血压、凝血功能和血液中的炎症水平。几周后，志愿者们再次返回诊所，进行更高剂量和清洁空气的对照试验。
试验结果显示，短期吸入超纯氧化石墨烯对志愿者的肺功能、血压或大多数其他生物参数没有产生不良影响。尽管有迹象表明这种材料可能会影响血液凝块的方式，但这种影响非常微小。
意义与前景
尽管这一发现为石墨烯的安全性提供了重要依据，但研究人员仍强调需要进一步调查以确定更高剂量和长时间接触石墨烯的潜在影响。他们表示，石墨烯等纳米材料的前景非常广阔，但必须以安全的方式进行制造和应用。
此次研究不仅为石墨烯的安全性提供了有力证据，还为新型设备、治疗手段和监测技术的开发打开了新的大门。随着对石墨烯等纳米材料安全性的深入研究，它们有望在未来发挥更加重要的作用，为人类生活带来更多便利和创新。